Descripción
Este libro explora la relación entre diversas sustancias y sus efectos dañinos sobre el sistema nervioso de los mamíferos, con especial atención al ser humano. La neurotoxicidad se refiere a las alteraciones que provocan ciertos agentes, capaces de interferir con procesos esenciales como la transmisión de señales, la comunicación entre neuronas o la integridad de su estructura. Estas alteraciones pueden manifestarse de formas muy diversas: desde cambios leves en la memoria o el comportamiento hasta trastornos neurológicos graves o la muerte neuronal. En la Unidad I se presentan los fundamentos de la neurotoxicología. A lo largo de sus tres capítulos se abordan las bases de la toxicología general, los conceptos introductorios que permiten comprender qué es la neurotoxicidad y las razones por las cuales el sistema nervioso constituye un blanco especialmente vulnerable frente a múltiples sustancias. La Unidad II está dedicada a los plaguicidas, con especial énfasis en los organofosforados y neonicotinoides, ampliamente utilizados en la agricultura moderna y responsables de serios riesgos para la salud, junto con un repaso a otros compuestos de uso frecuente. En la Unidad III se analizan los efectos de los metales pesados, como mercurio, plomo y cadmio, conocidos por su capacidad de acumularse en el organismo y alterar el desarrollo y la función neuronal. La Unidad IV se centra en toxinas naturales, incluyendo las ciguatoxinas, responsables de intoxicaciones alimentarias graves, y la toxina botulínica, que ilustra cómo una sustancia extremadamente peligrosa puede tener también aplicaciones médicas. La Unidad V aborda el impacto de las drogas de abuso sobre el sistema nervioso. Se revisan las consecuencias de las anfetaminas, la cocaína y los opioides, así como de sustancias de uso legal como alcohol, nicotina y cafeína, cuyo consumo cotidiano no está exento de riesgos neurotóxicos. Por último, la Unidad VI examina otros agentes clásicos o emergentes, como los solventes orgánicos y los microplásticos, cada vez más presentes en nuestro entorno y aún poco comprendidos en cuanto a sus efectos neurológicos. A lo largo del libro se destaca la importancia de identificar biomarcadores de exposición, desarrollar estrategias de prevención y fomentar un compromiso social y científico que permita crear entornos más seguros y comunidades donde el bienestar neurológico pueda prosperar.
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